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明治17年（1884）、千葉県佐倉に生まれた安井武雄は、東京帝国大学工科大学建築学科に学びました。学生時代から様式スタイルに従うことを否定し、卒業設計では木造住宅を選びます。そこでは和洋の境界を外して共生させ、学生ながらにして独自の考え方を主張し、周囲を驚かせたといいます。
卒業後、南満州鉄道に入社し、10年間を中国大陸で過ごします。満鉄時代は、日本建築界への橋渡しになることを意識しながら、設計に邁進しました。その後、大阪の片岡建築事務所に転じ、大正13年（1924）に安井武雄建築事務所を開設します。片岡事務所で設計を担当し、交流が深かった実業家・野村徳七らの支援を得て、エキゾチックな様式、アール・デコ風の近代性を巧みにバランスさせた独自の手法を展開し、多くの作品を世に送りました。
今号は、独自で多様なスタイルを示しながら時代をリードした安井武雄の生涯を振り返っています。
本誌では、日本の近代建築でも屈指の名作と言われている「大阪倶楽部」、「日本橋野村ビル」、「大阪ガスビル」を紹介しています。
写真上：
 「大阪ガスビル」（旧館）（1933）
白いタイルと黒御影の明快なコントラストや、同形の連続窓、水平に分節する薄い庇、隅角部を回り込む大きなガラスなど、モダニズムの語法を駆使した建築です。湾曲する外周に沿ったピラスターによって、簡素明快なモダニズム建築とは一味違う、柔らかい印象を与えています。完成当初から絶賛され、その評価は現在も変わることはありません。
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